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Archive 15.06.2004
Comment quelques boycotts de consommateurs et consommatrices ont pu forcer la main de l'histoire
Le boycott pour la libération des esclaves en Grande-Bretagne
Fin du 18ème siècle. Quand le politicien anglais John Wilberforce a décidé qu'il était temps de bannir l'esclavage, tout le monde le croyait fou. Car le marché de l'esclavage était l'un des plus grands secteurs, certainement le plus rentable, de l'économie anglaise au 18ème siècle. Le trafic d'esclaves représentait 4,4% des exportations du pays, et 18'000 Britanniques en dépendaient pour leur emploi.
John Wilberforce n'y serait sans doute pas arrivé sans l'aide des 300'000 citoyens britanniques qui, comme lui, étaient dégoûtés par la marchandisation des êtres humains. Ces Anglais ordinaires ont contraint le Parlement à interdire l'esclavage en 1807 dans les territoires anglais par un acte relativement simple: ils ont renoncé à acheter du sucre cultivé avec le labeur des esclaves.
Le boycott pour la libération des esclaves aux Etats-Unis d'Amérique
Début du 19ème siècle. Lucretia Mott de Philadelphie, connue par la suite pour sa lutte en faveur du suffrage féminin, appelle au boycott du coton, du sucre et de la mélasse issus des plantations qui utilisent des esclaves. Elle oriente la population vers les magasins qui vendent les produits du labeur dit « libre » favorisant ainsi réflexions et prises de conscience. De cette campagne naîtra un mouvement populaire plus étendu, qui remettra en question la politique intérieure des nouveaux états, aboutissant enfin à la libération des esclaves.
Voir: http://www.anb.org/articles/15/15-00494-article.html (en anglais)
Pour plus d'informations: http://www.yale.edu/glc/conference/drescher.pdf (en anglais)
Le boycott pour l'indépendance de l'Inde
Années 1920-1930. Le Mahatma Gandhi (1869-1948) a utilisé le boycott des produits anglais, notamment des textiles anglais, parmi d'autres armes non-violentes contre les maîtres coloniaux anglais. Ce boycott a mis beaucoup de travailleurs du textile anglais au chômage: la perte de l'immense marché indien était un désastre. Ce boycott a fait avancer la cause de l'indépendance de l'Inde.
Voir: http://www.kamat.com/mmgandhi/gandhi.htm (en anglais)
Le boycott contre la ségrégation raciale aux Etats-Unis
Années 1950-1960. Suite au refus de Rosa Parks, une femme noire, de laisser sa place à un homme blanc dans un autobus, les Noirs de Montgomery, Alabama, ont décidé de boycotter la compagnie de bus de la ville. L'action a été coordonnée par le pasteur Martin Luther King. Selon King, qui s'inspirait directement de la philosophie de Gandhi, le boycott était la seule arme accessible à la population noire. Après un peu plus d'une année, la Cour suprême des USA a ordonné que la compagnie de bus mette fin à sa pratique de ségrégation, et cette compagnie, menacée de faillite par le boycott, a été contrainte de céder. Tel fut le début de la bataille pour les droits civiques et l'égalité raciale aux Etats-Unis. Martin Luther King, qui obtint plus tard le Prix Nobel de la Paix, fut assassiné en 1968, après avoir vigoureusement pris position contre la guerre du Vietnam.
Voir: http://www.historia.presse.fr/data/mag/664/66407301.html
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